數年前,周軍占據河套,吳三桂便徵調百姓,建立四個衛所,開發河套之地。
隨著屯軍的開墾,周國在河套獲得上百萬畝良田,而河套也成為了,周國主要的產糧區域。
清晨,下了一夜的暴雨,終於停歇下來。
天空中雲層變薄變淡,白茫茫霧氣籠罩著草原,地面上積水形成一個個水窪。
這時,馬蹄踩入水窪,泥水四濺,蒙古騎兵呼嘯著從北而來。
前方出現一個村寨,幾百個土房子,整齊的排列著。
騎兵呼嘯著衝進村寨,裡面卻毫無生氣,家家戶戶屋門開著,人卻都已經不在。
科爾沁親王察罕見此,不禁皺起眉頭,「怎麼又是一個空寨!人都哪兒去呢?」
蒙古騎兵奉命繞過歸化城,從北面突襲後套,周國屯墾區域,可是大軍南下,一路過來,卻發現周軍的屯莊,盡然已經空了,沒有人在莊子內,開墾出來的土地,也沒人播種。
「王爺!屋裡落灰,田也慌了,人應該走了幾個月。」一名蒙古將領沉聲道。
在數月之前,洪承疇便下令,河套地區的一部分屯軍向西域轉移。
那時從關中抽調百姓移民西域,容易暴露意圖,引起恐慌,且會遭受關中本地豪族的激烈反對,所以洪承疇便將主意打到了河套屯軍的身上。
河套距離關中甚遠,通信不便,且都是官府的屯軍駐守,調動起來方便,不會引起關中的注意。
因此,從年初開始,洪承疇就秘密從河套抽調屯軍前往西域,而明朝的注意力主要在關內,並沒關注河套,所以不知道屯軍已經被撤走大半。
察罕見此,拔馬道:「繼續向南!」
騎兵繼續向南奔馳,在距離黃河只剩下五十里時,前方終於出現一片密密麻麻的帳篷,一些鄂爾多斯部的蒙古人,正解開羊群放牧。
察罕見此,心頭大喜,忙抽出彎刀,大聲怒吼道:「給我殺!」
咆哮聲打破了寧靜,蒙古騎兵分成數隊,從四面八方包抄上去。
周軍征服河套地區的蒙古部落後,便拔掉了蒙古部落的牙齒,精銳的蒙古戰士,被編入周軍之中,留下遊牧的只剩一群老弱。
突如其來的變化,驚醒了部落,部落男子紛紛上馬,拿起兵器迎戰,可是他們遠遠不是精銳騎兵的對手,奔馳中被紛紛射落下馬,對沖中被彎刀斬於馬下。
營地中,一頂大帳外,十餘名蒙古人,急忙將一名少年扶上馬,「少酋長快走!」
這時察罕的騎兵,已經沖入營寨,蒙古人猛拍少年馬臀,見戰馬竄出,便急忙拔馬回頭,迎上衝來的敵軍。
嗖嗖幾支利箭射來,正中馬頭,戰馬摔倒,蒙古人也翻滾落地,被察罕的騎兵圍了起來。
片刻之間,營地就被察罕攻陷,習慣被管理的牧民,除了極少數逃離外,剩下的都跪地歸降。
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當年周軍征服河套,吳三桂領兵,攻打後套鄂爾多斯部蒙古,而姜襄則偷襲歸化城的土默特蒙古。
戰後,周國朝廷占據後套,而姜襄則占據歸化,並將歸化更名雲中,設雲中節度使。
前套和後套,本來互不統屬,各過各的日子,不過一個月前,吳三桂突然下旨,加封姜襄為晉王,並將河套和河南,賜給了姜襄。
當年關中之戰後,姜襄從一字王,降為郡王,割據河東,雖說河東依舊稱且為晉王,明朝這邊為了離間,也長期稱姜襄為晉王,河東周軍為晉軍,但是周國官方畢竟是不承認的。
現在吳三桂才是周王,封姜襄為晉王,幾乎就等於平起平坐了。
雖說姜襄知道吳三桂沒安好心,不過是希望晉軍能夠幫助他抵擋明朝的進攻,但是姜襄還是欣然接受了。
畢竟無論是抗擊明朝,還是投降明朝,地盤大點,地位高點,對他來說,都不是一件壞事。
若是明朝給不出姜襄滿意的條約,姜