第一章 驛站

頭，喚聲：「許老爺。」

    聲音清脆，是個女孩兒。

    驛丞擺手：「不要客氣，我算什麼老爺。」

    女孩兒十二三歲年紀，穿著一件不合體的棉衣棉裙，頭髮亂糟糟，小小的臉，一雙眼忽閃忽閃，格外的惹人憐。

    「我姐姐在廚房燒水了。」她怯怯，又帶著討好說，「我力氣小，拎不動水，就來掃地。」

    驛丞笑了笑：「不做事也沒事，你吃的少，貓一樣，驛站不缺你這一口飯。」

    阿福低頭：「給我一口飯吃，是許老爺慈悲，不是我理所應當白吃。」

    真是窮人的孩子懂事早啊，驛丞感嘆，說：「你等的機會來了。」

    聽到這句話，阿福驚喜的抬起頭：「有去邊郡的信兵了？」

    驛丞點點頭：「是，剛來了一隊人馬。」

    話音未落就見阿福將扔下掃帚向一旁的房間跑去「娘，娘——」

    驛丞差點被掃帚砸到腳，但絲毫不在意，看著跑去的小身影，憐惜的搖搖頭。

    .....

    .....

    天光大亮，驛站大廳里吃飯的人漸漸多起來，但趕路的人吃的都很簡單，唯有最裡面的一張大桌子擺的滿滿當當。

    「讓讓。」一個驛卒捧著大海碗從後廚奔來。

    海碗裡是蒸的紅油油的大肘子，隨著驛卒的走動晃動，令人垂涎欲滴，香氣頓時充斥大廳。

    「這什麼大人物啊，老醉鬼把吃奶的本事都使出來了。」一個常客忍不住問。

    老醉鬼是驛站的廚子，據說曾在大酒樓當過廚子，侄子當官發達了，就把年紀大的他安置在驛站里，他也不指望這個謀生，做飯半點不用心。

    驛卒瞪了那常客一眼：「這可不是我們驛站的花費，這是軍爺自己花錢吃頓好的。」

    自己花錢啊，真的假的，廳里的人打量那邊坐著的五人，當兵的這麼大方有錢？

    那五人此時酒肉暢快的吃了一會兒了，帽子頭巾都解下，幾碗酒下肚更是冒出了汗，連棉袍都解開了，面貌舉止穿戴都是很常見的兵伍，除了坐在最裡面的那個最年輕男人。

    不能說是男人，應該說是個少年。

    他年紀只有十七八歲，有些清瘦，敞著棉袍，露出青色的衣衫，以及瓷白的脖頸。

    他端著酒碗微微仰頭喝酒，一雙鳳眼微垂。

    不過酒喝完，將酒碗往桌上一扔，抬起袖子擦了嘴。

    「劉哥，骨頭給我來啃。」他說。

    一副餓了幾天的樣子。

    諸人便收回視線，這些低級兵丁的姿態驛站的常客們都見多了，不知道哪裡偷搶或者賭來的錢，來的容易，花起來也渾不在意。

    就著人家飯菜的香氣，大廳里的人草草吃完自己的趕路。

    驛丞含笑進來了，身後跟著一個低著頭髒兮兮的半大孩子。

    「幾位軍爺。」驛丞走到這桌人面前，抬手施禮，「酒菜可還滿意？」

    這一次幾人沒有先前門口的兇悍，都點頭：「不錯，不錯。」「驛丞大人用心了。」

    驛丞笑著說：「鄉野之地，也只能這般了，多謝幾位軍爺不嫌棄。」

    其他人說了幾聲客氣，內里那個鳳眼少年看了眼驛丞，又掃了眼他身後的半大孩子，舉起酒碗垂目喝酒。

    「軍爺，有件事，想要請你們幫忙。」驛丞寒暄過後，說出來意，說著指著身後，「這孩子遇到了難處。」

    他話音落，那半大孩子噗通就跪在地上，俯身叩頭。

    「求求好漢軍爺。」她連聲說，「救救我們。」

    就這幾下，額頭上已經滲出血了。

    幾個軍爺嚇了一跳，有人起身想要攙扶，垂目喝酒的鳳眼少年開口了。

    「驛丞大人，咱們只是信差兵，除了送信，其他的事都做不得。」他說，看也不看這可憐孩子磕出的血，聲音冷淡